Los maratones han sido considerados como la prueba definitiva de resistencia, requiriendo meses de preparación intensa y largos periodos de recuperación. Pero, ¿se ha vuelto más fácil el desafío de la distancia? Si le preguntas a cualquier corredor de larga distancia experimentado, estarán de acuerdo; el maratón es menos agotador para el cuerpo hoy que hace una década.
Tradicionalmente, los corredores de élite se ceñían al estándar de oro de dos maratones por año—uno en primavera y otro en otoño. Ahora, más profesionales están compitiendo tres o cuatro al año, recuperándose más rápido que nunca. En el Maratón de Ottawa 2025, el segundo maratonista más rápido de Canadá, Rory Linkletter, compartió algunas ideas sobre por qué cree que más corredores están enfrentando la distancia, y lo que significa.
“Creo que son varias cosas desde una perspectiva de entrenamiento,” dijo Linkletter. “La última tecnología de zapatos y espumas ayudan mucho porque te sientes menos cansado de entrenar y competir que antes.”
Antes de la era de los zapatos con placa de carbono, los maratonistas no usaban calzado con alturas de apilamiento de 40 mm. Para las marcas, se trataba de desarrollar el zapato de carrera más ligero y duradero para sus atletas. Hoka fue un defensor temprano de los diseños de alta apilación y alta amortiguación. Pero no fue hasta que Nike introdujo una placa de carbono en la suela intermedia con el lanzamiento del Vaporfly 4% en 2017 que la era del carbono realmente comenzó. Desde entonces, los zapatos de carrera con placa de carbono han continuado evolucionando, ofreciendo mayor eficiencia, transiciones más suaves y reducción del impacto en las articulaciones, permitiendo a los corredores recuperarse más rápido y competir más frecuentemente.
Linkletter dice que otra cosa que le ayudó, pero que podría no ser tan obvio, es la alimentación. Muchos corredores han descubierto cómo alimentarse para maratones (es decir, usando productos como Maurten, Science In Sport (SiS) o Tailwind), que todos ayudan a rendir y acelerar la recuperación de la carrera misma para darle a tu cuerpo los nutrientes que necesita para recuperarse.
Se han ido los días en que los maratonistas solo confiaban en agua y algunos geles energéticos para terminar una carrera. Muchos han comenzado a usar bebidas ricas en carbohidratos, electrolitos y suplementos de recuperación para acelerar el rendimiento y la recuperación post-carrera. La mayoría de las marcas de nutrición han diseñado estratégicamente sus productos de alimentación para evitar que los corredores se queden sin energía, y han creado productos para reponer sus reservas de glucógeno de manera más eficiente. La clave no es solo con qué se alimentan, también es cuándo y cómo lo hacen. Esta alimentación avanzada durante un maratón previene daños excesivos en los músculos, y hace que la recuperación sea mucho más rápida y menos agotadora. Incluso para Linkletter, él encuentra que es mucho más fácil recuperarse ahora que cuando corrió su primer maratón en 2019.
Afuera de los zapatos y la nutrición, Linkletter cree que otro factor es la forma en que la gente mira los maratones en 2025. “Durante tanto tiempo, era entrenas duro, compites, tomas un gran descanso—luego repites. Ahora, con la tecnología de los zapatos y la alimentación, los entrenadores están descubriendo que puedes bajar un poco de manera estratégica sin tomar un largo descanso, y aún así volver a subir.”
Entonces, ¿son fáciles los maratones? No, terminar 42.2 km todavía requiere meses (y meses) de entrenamiento constante, pero los avances en la tecnología de los zapatos y la nutrición han hecho que entrenar y recuperarse de uno sea más fácil. Mientras Linkletter desaconseja competir en dos maratones en seis semanas, como lo hizo en Boston y Ottawa, dice que la experiencia le enseñó mucho y abrazó el desafío.