Hace un par de años, la idea de tener un bolsillo interno en un traje de triatlón para llevar hielo, de modo que se derrita y gotee por tu cuello, habría parecido un truco.
Pero eso fue antes de darnos cuenta del devastador impacto del sobrecalentamiento en el rendimiento en deportes de resistencia – un estudio publicado en el Journal of Applied Physiology concluyó que un aumento de un grado centígrado en la temperatura central del cuerpo reducía el VO2 max en un 16%. En otras palabras, cuanto más caliente te pongas, más lento correrás y ciclarás.
Además, los trajes de triatlón sin mangas solían ser la norma hasta que los diseñadores de ropa se dieron cuenta de que el tejido era más rápido que la piel. Preveo que pronto podríamos ver a los mejores triatletas usando mangas más largas.
Y a medida que crece la conciencia sobre la importancia del ajuste para la aerodinámica, creo que podríamos ver más tallas semi-personalizadas.
Antes de ver cómo han mejorado los monos de triatlón, hagamos un resumen de los avances que han tenido los mejores trajes.
Los tejidos son ahora más ligeros, frescos y transpirables, mientras que la reducción en costuras y puntadas ha mejorado la aerodinámica y reducido el riesgo de rozaduras en los deportes.
El abismo entre la comodidad del acolchado de los mejores pantalones de ciclismo se ha reducido, por lo que los trajes de triatlón son más cómodos que nunca durante las piernas de bicicleta en triatlones de larga distancia.
Para mantener una alta ingesta de carbohidratos, ahora puedes llevar múltiples geles energéticos en bolsillos traseros con perfil aerodinámico, a menudo con acceso lateral, y en bolsillos cargo en las piernas.
No obstante, todavía hay espacio para que los trajes de triatlón mejoren en las siguientes áreas.
El goteo de hielo
Los bolsillos para hielo en el cuello están actualmente confinados a trajes de triatlón premium como el Tri-Fit Vortex, pero esta característica debería pronto llegar a trajes más baratos. Los amateurs y los que compiten por grupos de edad también estarán compitiendo en condiciones más calurosas y pasarán más tiempo en el curso que los profesionales, así que el enfriamiento también es vital para ellos.
Un cambio en las reglas de hidratación de World Triathlon, que Ironman ha adoptado, limitando efectivamente el volumen de líquido que puedes llevar en la bicicleta a cuatro litros, podría hacer que el enfriamiento incorporado sea más importante.
Antes de la restricción, verter una botella sobre tu cabeza para refrescarte era menos derrochador si tenías muchas más contigo. Limitado a cuatro litros y a horas de la siguiente estación de apoyo, tendría más sentido ahorrar el agua para beber.
Por lo tanto, espero que más marcas incorporen bolsillos para hielo y esponjas frías en los trajes de triatlón para cumplir con el rol que antes tenían las botellas de agua helada.
Ajustes más personalizados
Encontrar un traje de triatlón que ajuste bien no es fácil (Crédito: Ed Broadley)
Teniendo en cuenta todo, un traje de triatlón rápido será rápido para todos. Pero cuando compras un traje de triatlón en la tienda, no lo son. Con una prenda ajustada, el margen de error es diminuto, así que incluso si has elegido la talla correcta, existe el riesgo de que el traje se amontone, se pliegue o esté holgado en alguna parte.
Cualquiera de estas imperfecciones de talla tendrá un efecto perjudicial en la resistencia y podría ser incluso más lento que un traje que ajusta mejor y que en teoría es menos aerodinámico.
¿Qué puede hacer el consumidor al respecto? Al comprar en línea, aparte de estudiar la guía de tallas y revisar todas las medidas relevantes, no mucho. No suele ser factible probar antes de comprar con trajes de triatlón tampoco.
Por supuesto, un traje de triatlón a medida está más allá del presupuesto de la mayoría de los que compiten en grupos de edad. Sin embargo, las tallas semi-personalizadas podrían ofrecer un medio feliz. Por el momento, Nopinz es la única marca que veo que vende sus trajes de triatlón en tallas estándar y altas para pedidos individuales. En mi experiencia con los trajes de Nopinz, esto evita que los atletas más altos y delgados tengan que subir de talla para obtener la longitud deseada de brazos y piernas.
No entiendo por qué más fabricantes de trajes de triatlón no han copiado a Nopinz, sabiendo lo crítico que es un traje sin arrugas para la velocidad en triatlón.
¿Incluso mangas más largas?
¿Podrían los triatletas cambiar a mangas más largas y rápidas? (Crédito: Shutterstock)
Los días en que la mayoría de los triatletas competían en trajes de triatlón sin mangas han pasado. Las mangas suelen ser más aerodinámicas que la piel y no restringen el movimiento en el agua ni causan acumulación de calor mientras corres.
Entonces, ¿por qué no ir más allá y usar mangas de largo completo? Los trajes de contrarreloj casi siempre tienen mangas largas, así que un traje de triatlón diseñado de manera similar probablemente sería más rápido en la bicicleta.
Un traje de neopreno te hace nadar más rápido debido a su flotabilidad y en parte a la mejor hidrodinámica de su material en comparación con la piel. Por lo tanto, se deduce que un traje de triatlón de mangas largas, cuyos brazos ya están diseñados para deslizarse a través del agua, sería más rápido que uno de mangas cortas.
Admitidamente, una vez fuera del agua, los brazos de tu traje de triatlón tardarán más en secarse. Pero, como se mencionó anteriormente, el efecto de enfriamiento de esto podría ser beneficioso en la bicicleta.
Mientras corres, parecería que las mangas largas serían más una carga que una ayuda. Sin embargo, si el traje tiene protección UPF incorporada, esto protegerá tus brazos de las quemaduras solares mejor que el agua y el sudor empapado de protector solar.
Y en días templados a cálidos, es posible que las mangas no estén demasiado calientes. Además, se hizo el mismo argumento sobre las mangas cortas en la era de los trajes sin mangas, y las trampas de esos se han superado.